饮茶有益健康已成为一种共识。但究竟是什么因素在起作用，它们能起什么样的作用呢?日前，在生命时报主办的2021首届茶健康与文化论坛上，北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系主任、中国营养学会副会长马冠生介绍，茶中含有丰富的茶多酚、咖啡因、茶多糖、茶氨酸等植物成分，对维持人体健康具有重要作用。此外，茶还含有多种矿物质，包括锌、硒和氟。特别值得一提的是，硒是谷胱甘肽过氧化物酶的成分，可以清除体内的脂质过氧化物，保护心血管和心肌健康，增强免疫功能。
马冠生指出，研究最多的是茶多酚、咖啡因、茶多糖和茶氨酸。
茶多酚茶多酚是茶中30多种多酚的总称，主要由儿茶素、类黄酮、花青素和酚酸组成，其中儿茶素占茶多酚总量的60%以上。研究发现茶多酚具有抑制细菌生长、消炎、调节肠道菌群、抗病毒等作用。茶多酚中含有较多的酚羟基，具有较强的抗氧化和清除自由基的能力。可以说它是一种天然的抗氧化剂。
咖啡因是茶的重要风味物质，能刺激中枢神经系统，提高工作效率，增加肌肉力量，消除疲劳，利尿，分泌快乐胃液，帮助消化，增加食欲。
茶多糖是一种重要的活性成分，具有降血脂、降血糖、抗炎等作用。
茶氨酸茶氨酸是茶叶中含量最丰富的氨基酸。不同的茶具有不同的风味和不同的感觉，这是因为茶氨酸的含量不同，这直接关系到茶叶的质量。茶氨酸具有保护人体神经细胞、心脑血管、增强记忆力、降低血压、血糖、血脂等作用。